Venez prendre le départ pour une ballade d’une heure à dos de cheval. Le centre équestre de Belbeuf, organise des randos au fil de l’eau sur les sentiers ombragés qui longent la Seine. Une dizaine de kilomètres de promenade accessible aux cavaliers de tous niveaux.
Mais, le soir de Noël, Angus fait une crise cardiaque et décède. Consternation au sein du clan. La question de la succession revient au premier plan, avec d’autant plus de violence que le défunt leur a réservé une surprise qui ne sera pas au goût de tous. Les hostilités sont relancées.La famille Gillespie semble avoir trouvé ses marques. Mais la paix sera de courte durée. Entre rivalités, conflits et dérives amoureuses, enfin la suite de « D’eau et de feu » !
Kate et Scott ont eu des jumeaux et sont retournés vivre à Gillespie, où la cohabitation avec Amélie est toujours difficile, mais adoucie par la joie que les enfants apportent au domaine. Tandis que Scott mène de main de maître la distillerie et la filature, Kate a trouvé un poste de professeur de littérature française à Glasgow, et chacun des membres de la famille poursuit sa route avec plus ou moins de facilité. La situation est donc plutôt apaisée.
En tant que jeune chirurgien célibataire et séduisant, beaucoup de femmes s’intéressaient à lui ; pourtant, il n’en avait rencontré aucune qui sache le retenir. Jusqu’à l’arrivée de Philippine dans sa vie. Elle avait failli le renverser alors qu’il traversait une rue qu’elle-même remontait à vélo, en sens interdit. Polie, elle s’était arrêtée pour s’excuser, puis s’était mise à rire en reconnaissant le chirurgien qui l’avait opérée l’année précédente d’une fracture du tibia.
Comme il n’en gardait aucun souvenir, il avait dû lui présenter ses excuses, lui aussi, et finalement ils étaient allés boire un verre. Philippine préparait une thèse. À presque trente ans, elle étudiait toujours parce qu’elle adorait ça. Après khâgne et Normale sup, elle avait obtenu une agrégation de lettres classiques et comptait décrocher celle de philo. N’ayant pas besoin de travailler, grâce à un héritage substantiel qui lui venait de ses grands-parents, elle comptait consacrer son existence à des recherches.
L’ambiance familiale se dégrade, la cohabitation devient explosive. Ce sera désormais une bataille rangée dont Kate et Scott pourraient bien faire les frais. Mathieu tient une librairie à qui il voue tout son temps jusqu’au burn-out. Il va alors se réfugier dans la maison de son ami César qu’il a acheté en viager.